位置面积：威海南海新区于2007年3月启动开发，是国家战略山东半岛蓝色经济区重点建设的海洋经济新区之一，核心起步区规划控制面积160平方公里，规划建设面积90平方公里，拥有156公里的海岸线。
区划调整：2011年2月，市委、市政府根据南海新区建设发展需要，将侯家镇南廒村、宋村镇西海庄、泽头镇埠子场村和崔家庄村划归南海新区管理。为保证各项规划落实到位，加快南海新区发展，2012年5月2日，中共文登市第十三届委员会第九次常委会议决定，调整完善南海新区开发管理体制，成立南海发展指挥部，由市委副书记张海军任总指挥，从相关职能部门抽调专人进驻，对指挥部授予市政府相应职权，代表市委、市政府靠前指挥、一线决策，对涉及南海发展的事项直接做出决定、现场督导调度，有效提升南海新区开发速度和发展水平。2012年9月，成立南海发展服务中心，将12个职能部门的47个审批事项和10家中介机构，全部集中到南海新区办公，一线审批，一站式受理、全过程服务，减少审批环节和收费事项，压缩审批时限，由原来70个工作日压缩到36个，有效推进南海新区项目建设速度。2013年1月26日，威海市委决定，设立中共威海市委威海南海新区工作委员会，作为市委的派出机构，在市委的统一领导下，负责威海南海新区党的建设工作。2013年2月26日，文登市召开中共文登市第十三届委员会第二十五次会议。会议传达了威海市委关于南海新区体制理顺和干部调整情况。成立威海南海新区管理委员会，行政上属于威海市委、市政府的派出单位。
发展战略：2011年1月4日，国务院批复《山东半岛蓝色经济区发展规划》，将南海新区确定为全省重点建设的三个海洋经济新区、三个国家级旅游度假区、九个集中集约用海片区之一，标志着南海新区的开发建设已经成为国家战略的组成部分。
2012年4月9日，威海市第十四次党代会明确指出“举全市之力加快威海南海新区建设。威海南海新区要提高产业承载能力，引进发展高端项目，培育优势特色产业，打造成为未来发展的重要增长极”。
2013年3月4日，《威海南海海洋经济新区发展规划》获山东省发改委批复。不仅体现了威海市重点区域一体化发展在国家、省宏观发展大局中得到了认可，而且也为南海发展进行了战略定位，全面升档提速。
2013年8月20日，威海市政府正式印发《威海市人民政府关于加强市域一体化规划工作的实施意见》（威政发〔2013〕43号），指出要重点做好“威海南海新区等重点区域的总体规划及重点功能核心区的城市设计”等工作，并在《威海市城市化发展纲要》中提出“南海新区要加强与威海主城区联动，建设现代化、国际化、生态化副中心城市”，明确威海市主城区与威海南海新区相向发展，打通威海南北先进制造业轴向带，并且实现点式带动、环海发展的目标要求。
2014年11月24日，威海市出台《关于三年突破南海新区发展的意见》（威发〔2014〕18 号），明确提出了要把威海南海新区建设成生态良好、生产发达、生活幸福的现代化海洋经济新区，力争升级为国家级新区的目标要求。
2017年3月1日，威海市第十五次党代会指出“加快突破南海新区，强化石岛管理区、乳山滨海新区的产业、基础设施、公共服务和生态支撑，加快管理体制创新，向特色中小城市发展，打造南部城市隆起带”。
2018年2月23日，威海市委在《中共威海市委 威海市人民政府关于进一步支持南海新区创新发展的意见》中指出“深入落实进一步突破南海新区发展的战略部署，打造顺畅高效、充满活力、服务便捷的新型管理体制和运行机制，推动南海新区创新发展、持续发展、领先发展”。
城市名片：海洋经济 渔家风情 金色海岸 养生福地 旅游名区
产业布局：三大功能区
在规划布局上，南海新区主要建设三大功能区：东部依托南海新港，建设临港产业区，重点发展装备制造、临港物流、精细化工等临港产业；西部依托万米金色沙滩、万亩翠绿松林以及岛礁等资源，建设旅游度假区，重点发展海洋文化旅游、滨海度假养生等高端旅游业；中部建设综合商务区，重点发展行政办公、金融商务、科教创新等现代服务业。通过三区对接联动，实现互促共融发展。南海拥有丰富的滨海岸线资源、旅游资源和土地资源，区位优势明显，发展潜力巨大。在整体定位上，确定为现代制造业基地和滨海度假新区。
